Mozart Opern: Alle Werke im Überblick

Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) schrieb in kaum 35 Lebensjahren mehr als 20 Opern. Die reifen Werke zählen bis heute zu den meistgespielten auf den Opernbühnen der Welt. Ob dramatische opera seria, heitere opera buffa oder volksnahe Singspiele: Mozart beherrschte jede Gattung, leicht und tief zugleich. Mit welcher Mozart-Oper anfangen? Dieser Überblick stellt alle vor, von den Jugendwerken bis zur „Zauberflöte“.

Mozarts Opernschaffen: Gattungen und Zusammenarbeit

Mozarts Opern lassen sich in drei Hauptgattungen einteilen, die das 18. Jahrhundert prägten:

• Opera seria: Die ernste, heroische Oper auf italienische Texte, oft mit mythologischen oder antiken Stoffen. Mozart schrieb mehrere opere serie, darunter Mitridate, Idomeneo und La clemenza di Tito.
• Opera buffa: Die komische Oper in italienischer Sprache mit lebhafter Ensemblemusik und gesellschaftlichen Themen. Mozarts opere buffe – allen voran Le nozze di Figaro, Don Giovanni und Così fan tutte – gelten als Gipfelpunkte der Gattung.
• Singspiel: Ein deutschsprachiges Bühnenwerk mit gesprochenen Dialogen und Gesangsnummern. Mozarts bekannteste Singspiele sind Die Entführung aus dem Serail und Die Zauberflöte.

Entscheidend für Mozarts reifstes Opernschaffen war die Zusammenarbeit mit dem aus Ceneda in der Republik Venedig stammenden Dichter Lorenzo Da Ponte. Gemeinsam schufen sie drei Opern: Le nozze di Figaro (1786), Don Giovanni (1787) und Così fan tutte (1790). Da Pontes elegante, witzige Libretti gaben Mozart das dramaturgische Fundament, das er brauchte. Musik und Handlung wurden so eng verbunden wie nie zuvor.

Die sieben großen Mozart-Opern

Unter Mozarts mehr als 20 Opern ragen sieben Werke heraus, die heute das Rückgrat jedes bedeutenden Opernrepertoires bilden.

Idomeneo (1781) – Heroisches Drama in München

Idomeneo, re di Creta (KV 366) markiert einen Wendepunkt: Mit 25 Jahren schuf Mozart hier seine erste wirklich ausgereifte Oper. Das Werk wurde am 29. Januar 1781 im Münchner Cuvilliés-Theater uraufgeführt; das Libretto schrieb der Salzburger Hofkaplan Giambattista Varesco. Die Oper spielt nach dem Trojanischen Krieg: Der kretische König Idomeneo hat dem Meeresgott Neptun versprochen, den ersten Menschen zu opfern, dem er nach seiner Rückkehr begegnet – und trifft auf seinen eigenen Sohn Idamante. Die Oper verbindet die strenge Form der opera seria mit mozartscher Orchestervirtuosität und tief empfundener Menschlichkeit. Arien wie „Fuor del mar“ und die erschütternde Schlussszene zeigen, dass Mozart die Grenzen der Gattung bereits sprengte. Idomeneo ist eher etwas für Kenner: dramatisch wuchtig und musikalisch kühn.

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Die Entführung aus dem Serail (1782) – Deutsches Singspiel mit Orient-Flair

Die Entführung aus dem Serail (KV 384) wurde am 16. Juli 1782 im Wiener Burgtheater uraufgeführt; das Libretto schrieb Gottlieb Stephanie d. J. nach Christoph Friedrich Bretzner. Als Singspiel verbindet es gesprochene Dialoge mit Gesangsnummern und spielt in einem türkischen Serail. Konstanze und ihre Zofe Blonde sind in der Gewalt des Bassa Selim; ihr Geliebter Belmonte versucht sie zu befreien. Die Oper lebt von ihrer farbenfrohen „Türkenmusik“ mit exotischer Perkussion, von virtuosen Koloraturarien wie „Martern aller Arten“ und vom edelmütigen Bassa Selim, der am Ende Gnade walten lässt. Das Stück entstand für das von Kaiser Joseph II. gegründete deutsche „Nationalsingspiel“ am Burgtheater.

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Le nozze di Figaro (1786) – Subversive Gesellschaftskomödie

Le nozze di Figaro (KV 492) nach dem gleichnamigen Theaterstück von Beaumarchais wurde am 1. Mai 1786 in Wien uraufgeführt. Der Stoff war politisch brisant: Ein Diener überlistet seinen Herrn, ein Graf wird von seinen eigenen Bediensteten bloßgestellt. Da Pontes Libretto entschärfte das Original geschickt. Mozarts Musik stellt die Schärfe wieder her: in Figaros Kavatine „Se vuol ballare“, in Susannas Klugheit, in der Gräfin, die ihre Würde trotz allem bewahrt. Die Oper umfasst vier Akte voller Verwechslungen, Intrigen und emotionaler Wahrheit. Im letzten Akt im Garten fallen alle Masken, und die Versöhnung der Gräfin gehört zum Erhabensten der Opernliteratur. Figaro zeigt Mozart auf dem Gipfel seines komischen Könnens und erzählt zugleich von Klasse und Macht.

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Don Giovanni (1787) – Der Verführer und sein Untergang

Don Giovanni (KV 527) wurde am 29. Oktober 1787 im Prager Nostitz-Theater (heute Ständetheater) uraufgeführt und trägt den Untertitel dramma giocoso – ein heiteres Drama. Es ist Mozarts dunkelstes und vieldeutigstes Werk. Don Giovanni, der legendäre Verführer und Mörder des Komturs, entkommt allen irdischen Strafen – bis die Statue des Toten zum Abendessen erscheint und ihn in die Hölle zieht. Mozart und Da Ponte schufen eine Oper, die Komödie und Tragödie untrennbar verwebt: Die Charaktere sind lebendig, widersprüchlich, nie einfach. Die Ouvertüre, die Champagnerarie, das Duett „Là ci darem la mano“ und die Höllenfahrt am Schluss kennt fast jeder Opernfreund. Die Figur des moralisch zweideutigen Verführers hat zahllose Deutungen angeregt.

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Così fan tutte (1790) – Zynische Komödie über die Treue

Così fan tutte, ossia La scuola degli amanti (KV 588) – „So machen's alle, oder Die Schule der Liebenden“ – ist Mozarts kühnste opera buffa. Uraufgeführt am 26. Januar 1790 im Wiener Burgtheater, erzählt sie von zwei jungen Offizieren, die nach einer Wette mit ihrem zynischen Freund Don Alfonso die Treue ihrer Verlobten auf die Probe stellen – verkleidet als Albanier. Das Ergebnis ist erschütternd und komisch zugleich: Beide Frauen fallen auf die fremden Verehrer herein. Mozart komponierte hier Musik von einer solchen Innigkeit und Ironie, dass Generationen von Kritikern nicht wussten, ob sie lachen oder weinen sollten. Das Sextett „Alla bella Despinetta“, die Duette und Ensembles sind handwerklich makellos. Così fan tutte bleibt ein Rätsel, und genau das hält sie lebendig.

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Die Zauberflöte (1791) – Freimaurermärchen und Volksstück

Die Zauberflöte (KV 620) ist Mozarts letzte vollendete Oper und seine populärste. Uraufgeführt am 30. September 1791 im Wiener Freihaus-Theater auf der Wieden – nur wenige Wochen vor Mozarts Tod –, verbindet das Singspiel Märchenzauber, Freimaurerallegorik und tiefe Humanität. Das Libretto schrieb Emanuel Schikaneder, der das Theater leitete. Prinz Tamino soll die entführte Pamina aus der Gewalt Sarastros befreien – um am Ende zu erkennen, dass Sarastro nicht der Böse ist, sondern ein Weiser, und die scheinbar gute Königin der Nacht das Dunkel verkörpert. Der Vogelfänger Papageno gehört zu den liebenswertesten Figuren der Oper. Arien wie „Der Hölle Rache“ (Königin der Nacht) und „Ein Mädchen oder Weibchen“ sind weltberühmt. Die Zauberflöte ist das ideale Einstiegswerk, für Kinder und Erwachsene, für Kenner und Neugierige.

Handlung, Arien und Hintergründe der Oper erklärt der IOCO-Guide zu Die Zauberflöte.

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La clemenza di Tito (1791) – Kaiserkrönung in Prag

La clemenza di Tito (KV 621) entstand unter enormem Zeitdruck: Mozart schrieb die opera seria im Sommer 1791 in wenigen Wochen für die Krönung Kaiser Leopolds II. zum König von Böhmen; die oft genannten 18 Tage gehen auf Franz Xaver Niemetscheks Mozart-Biografie von 1798 zurück und sind nicht gesichert. Die Uraufführung fand am 6. September 1791 in Prag statt. Das Libretto von Pietro Metastasio, für Mozart bearbeitet von Caterino Mazzolà, handelt vom römischen Kaiser Titus, der trotz eines Attentatsversuchs seines Freundes Sesto Gnade walten lässt. Der Hof nahm die Uraufführung verhalten auf. Das oft zitierte Wort der Kaiserin von der „porcheria tedesca“ („deutsche Schweinerei“) ist allerdings erst 1871 bei Alfred Meißner überliefert und zeitgenössisch nicht belegt; spätere Vorstellungen in Prag wurden besser aufgenommen. Mozarts Musik ist von klassischer Strenge und zugleich von tiefer emotionaler Wärme. Besonders die Arien des Sesto, einer im Original für Sopran geschriebenen Partie, gehören zum Stärksten, was Mozart für die Bühne schrieb. La clemenza di Tito ist ein würdiges letztes Wort zum Operngenre der opera seria.

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Mozarts frühe Opern: Die Jugendwerke

Lange bevor Mozart die Wiener Klassik prägte, debütierte er als Opernkomponist im Kindesalter. Diese frühen Werke zeigen ein Wunderkind, das lernt, und manchmal schon erstaunliche Reife:

• Apollo et Hyacinthus (KV 38, 1767): Mozarts erste Oper, mit 11 Jahren als lateinisches Intermezzo in Salzburg aufgeführt. Mythologischer Stoff, solide Komposition.
• Bastien und Bastienne (KV 50, 1768): Ein kurzes deutsches Singspiel, charmant und zugänglich. Nach einer Überlieferung von Georg Nikolaus Nissen wurde es 1768 im Gartentheater des Wiener Palais Mesmer gespielt; welcher Mesmer gemeint ist, geben die Quellen unterschiedlich an.
• La finta semplice (KV 51, 1768): Eine opera buffa, die Mozart mit 12 Jahren schrieb, für Wien geplant war, dort aber nicht zustande kam und 1769 in Salzburg aufgeführt wurde.
• Mitridate, re di Ponto (KV 87, 1770): Die erste opera seria des 14-jährigen Mozart, uraufgeführt am 26. Dezember 1770 im Mailänder Teatro Regio Ducale. IOCO-Kritiken: Salzburger Festspiele (Daniela Zimmermann, 2025) · Opéra Comédie Montpellier (Peter Michael Peters, 2025) · Hamburgische Staatsoper (Wolfgang Schmitt, 2025).
• Ascanio in Alba (KV 111, 1771): Eine Festoper für die Hochzeit des Erzherzogs Ferdinand mit Maria Beatrice d’Este in Mailand, uraufgeführt am 17. Oktober 1771.
• Il sogno di Scipione (KV 126, 1771/1772): Eine Azione teatrale nach Pietro Metastasio, 1772 in Salzburg aufgeführt.
• Lucio Silla (KV 135, 1772): Eine reife opera seria für Mailand auf ein Libretto von Giovanni De Gamerra, uraufgeführt am 26. Dezember 1772, die bereits mozartschen Ideenreichtum zeigt.
• La finta giardiniera (KV 196, 1775): Eine opera buffa („dramma giocoso“) für München, uraufgeführt am 13. Januar 1775; später entstand eine deutsche Singspielfassung, bekannt als Die Gärtnerin aus Liebe. IOCO-Kritik: Theater Bonn (Viktor Jarosch, 2011).
• Il re pastore (KV 208, 1775): Eine Serenata teatrale für Salzburg, bekannt durch die bezaubernde Arie „L'amerò, sarò costante“.
• Zaide (KV 344, 1779/1780): Ein unvollendetes Singspiel auf einen Text von Johann Andreas Schachtner, thematisch verwandt mit der Entführung – Sklavin in der Gefangenschaft; die Fragmente zeigen bereits großes dramatisches Potential.

Auch die unvollendete Oper L'oca del Cairo (KV 422) und die fragmentarische Lo sposo deluso (KV 430) aus den frühen 1780er Jahren belegen, dass Mozart ständig an neuen Opernstoffen arbeitete – auch wenn er diese Projekte nicht zu Ende führte. Zu den vollendeten Bühnenwerken gehört außerdem der Einakter Der Schauspieldirektor (KV 486) auf einen Text von Gottlieb Stephanie d. J., uraufgeführt am 7. Februar 1786 in der Orangerie von Schloss Schönbrunn (IOCO-Kritik: Theater Erfurt (Hanns Butterhof, 2020)).

Warum wirken Mozarts Opern bis heute?

Zuerst wegen der Figuren. Sie sind keine Abziehbilder von Gut und Böse, sondern Menschen mit Widersprüchen. Don Giovanni fasziniert, obwohl – oder weil – er unmoralisch ist. Die Gräfin in Figaro ist verletzt und dennoch großherzig. Papageno ist komisch und trotzdem rührend. Mozart und seine Librettisten gaben den Figuren eine Vieldeutigkeit, die jede Inszenierung und jede Generation neu entdecken kann.

Dann wegen der Einheit von Musik und Drama. Mozart schrieb nicht Musik zu einem Text, er verband beide unlösbar. Die Musik charakterisiert Figuren, treibt Handlung voran, kommentiert ironisch oder verstärkt emotional. Ein schlichtes Beispiel: Die Arie der Gräfin „Dove sono“ in Figaro ist Trauermusik und Hoffnungsmusik zugleich – genau wie die Figur selbst.

Seine Melodien sind singbar und prägnant, sie bleiben sofort im Gedächtnis. Dahinter steckt kein Zufall, sondern Kompositionstechnik im Dienst der Verständlichkeit.

Und Mozart wusste, wie man lacht und weint, oft gleichzeitig. Seine Opern unterhalten und erschüttern zugleich.

Die besten Mozart-Opern für Einsteiger

Wer Mozart neu kennenlernen möchte, beginnt am besten mit drei Werken in dieser Reihenfolge. Die Zauberflöte ist der ideale Einstieg: eine märchenhafte Geschichte, eingängige Melodien wie Papagenos Lied, Bühneneffekte und die Koloraturarie der Königin der Nacht. Gesungen wird auf Deutsch.

Danach Le nozze di Figaro, vier Akte voller Intrigen, mit brillanten Ensembles und der Versöhnungsszene im Finale. Und dann Don Giovanni, der Schritt ins Dunkle und Mehrdeutige, halb Komödie, halb Tragödie.

Danach stehen Idomeneo für Liebhaber des großen dramatischen Stils, Così fan tutte für Freunde eleganter Ironie und La clemenza di Tito für Kenner auf dem Programm.

FAQ: Häufige Fragen zu Mozarts Opern

Wie viele Opern schrieb Mozart?

Das Köchel-Verzeichnis der Stiftung Mozarteum führt 17 vollendete Opern und Singspiele, von Apollo et Hyacinthus (1767) bis La clemenza di Tito (1791). Dazu kommen unvollendete Werke wie Zaide, L'oca del Cairo und Lo sposo deluso. Die genaue Zahl hängt davon ab, wie man Gelegenheitswerke wie die Serenaten, kurze Singspiele und Fragmente zählt.

Welche war Mozarts letzte Oper?

Mozarts letzte vollendete Oper war Die Zauberflöte (KV 620), uraufgeführt am 30. September 1791 – gut zwei Monate (66 Tage) vor seinem Tod am 5. Dezember 1791. La clemenza di Tito (KV 621) kam drei Wochen früher, am 6. September 1791, in Prag heraus; Mozart schrieb sie, als die Arbeit an der Zauberflöte noch nicht abgeschlossen war. Das unvollendete Requiem (KV 626) war Mozarts letztes größeres Werk überhaupt.

Welche ist die bekannteste Mozart-Oper?

Nach den Aufführungsstatistiken von Operabase ist Die Zauberflöte die meistgespielte Mozart-Oper weltweit; es folgen Le nozze di Figaro und Don Giovanni. Auch in der Werkstatistik des Deutschen Bühnenvereins lag Die Zauberflöte in den Spielzeiten 2023/24 und 2024/25 bei der Zahl der Aufführungen vorn.

Was ist ein Singspiel?

Das Singspiel ist eine Form des deutschsprachigen Musiktheaters, die im 18. Jahrhundert entstand. Im Gegensatz zur opera seria oder opera buffa, in denen der gesamte Text gesungen wird, wechselt das Singspiel zwischen gesprochenen Dialogen und Gesangsnummern ab. Es ist damit direkter, volksnäher und sprachlich zugänglicher. Mozarts Die Entführung aus dem Serail und Die Zauberflöte sind die berühmtesten Beispiele des Genres – beide auf deutschsprachige Libretti und mit deutlich volkstheatralischen Elementen.

Wer war Lorenzo Da Ponte?

Lorenzo Da Ponte (1749–1838) war ein aus Ceneda (heute Vittorio Veneto) stammender Dichter und Librettist, der unter Kaiser Joseph II. Dichter der Wiener Hoftheater war. Er schrieb die Texte zu Mozarts drei großen opere buffe: Le nozze di Figaro, Don Giovanni und Così fan tutte. Da Ponte hatte einen bewegten Lebenslauf: Priester, Freigeist, Abenteurer. Er brachte die Mischung aus Witz, Eleganz und Gesellschaftskommentar mit, die Mozarts Musik brauchte. 1805 emigrierte er in die USA. 1825 wurde er der erste Professor für italienische Literatur am Columbia College in New York, 1826 brachte er dort Don Giovanni auf die Bühne.

Mehr über die Opern anderer Komponisten lesen Sie in den IOCO-Überblicken zu Wagner, Verdi, Puccini und Richard Strauss. Wer generell in die Oper einsteigen möchte, findet weitere Empfehlungen in Die besten Opern für Anfänger.

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