Hamburg, Staatsoper, Dornröschen - E. Humperdinck, IOCO

Es muss ja nicht immer „Hänsel und Gretel“ sein! Das dachten sich vermutlich auch die Verantwortlichen der Hamburgischen Staatsoper, als sie eine Neuinszenierung von Engelbert Humperdincks anderer Märchenoper, „Dornröschen“, planten, die nun pünktlich zur Vorweihnachtszeit Premiere hatte.

Vonseiten der Staatsoper wurde die Produktion im Vorfeld als ein „animationsgeladenes Spektakel über Phantasie, Freiheit und Selbstbestimmung zwischen romantischer Oper, Pop und neuer Märchenwelt“ angekündigt. Und ein auf zweieinhalb Stunden ausgedehntes Spektakel war es in der Tat: eine multimediale Performance, die das Premierenpublikum am Ende zu wahren Beifallsstürmen hinriss.

Engelbert Humperdinck selbst stand seiner „Dornröschen“-Komposition eher distanziert gegenüber. Eigentlich wollte er diese Oper gar nicht in Angriff nehmen, sah sich jedoch von den beiden Librettistinnen Elisabeth Ebeling und Bertha Filhés, die ihm das Textbuch anboten, dazu gedrängt. Als ihm Frau Ebeling schließlich auch noch ihre Berliner Villa am Wannsee als Wohnsitz überließ, fühlte er sich ihr gegenüber offenbar zusätzlich verpflichtet.

Neben „Hänsel und Gretel“ (1893), das bis heute zu den meistgespielten Opern des Repertoires zählt, umfasst Humperdincks Schaffen eine Reihe weiterer Märchenopern, darunter „Die Königskinder“, „Die sieben Geißlein“, „Schneewittchen“ und „Die Heirat wider Willen“.

Sein „Dornröschen“, 1902 in Frankfurt uraufgeführt, basiert sowohl auf dem französischen Märchen „La Belle au bois dormant“ von Charles Perrault als auch auf der bekannten Fassung der Brüder Grimm. Die beiden Librettistinnen veränderten und erweiterten die ursprüngliche Geschichte allerdings erheblich. So muss sich der Prinz verschiedenen Prüfungen unterziehen: Er hat die einst verlorengegangenen Verlobungsringe wiederzufinden, wofür ihn seine Reise zur Sonne, zum Mond, zu den Sternen und schließlich sogar in die Unterwelt führt. Dort gelingt es ihm, die Ringe aufzuspüren. Außerdem muss er den Verführungskünsten der 13. Fee widerstehen, die ihn für sich gewinnen möchte und die er schließlich tötet, bevor er Dornröschen wachküssen kann.

Neben der durchaus ansprechenden Musik und den Gesangsnummern enthält die Oper zahlreiche Dialoge sowie musikalisch unterlegte gesprochene Verse in Form von Melodramen – ein Umstand, der Humperdinck seinerzeit reichlich Kritik einbrachte.

Zwar kam „Dornröschen“ bei der Frankfurter Uraufführung beim Publikum gut an, die Kritiker hingegen zeigten sich wenig begeistert. Sie bezeichneten das Werk als „Virtuosenstück für Dekorationsmaler und Theatertechniker“. Auch Humperdinck selbst war mit seiner Komposition nicht wirklich glücklich und nannte sie ein „Ausstattungsstück mit allerhand Musik“.

Eine Bezeichnung, die durchaus auch auf die Hamburger Inszenierung zutrifft. Temperamentvoll und nahezu pausenlos bewegt ging es auf der Bühne zu, die Ausstattung geriet geradezu bombastisch und bisweilen überbordend. Im Zentrum stand ein Schloss, dessen Architektur sich am Vorbild der Hammaburg auf dem Hamburger Stadtwappen orientierte. Es ließ sich öffnen und drehen und wurde in wechselnden, schillernden Farben angestrahlt. Dazu kamen unablässig Videoprojektionen: Landschaften, Unterwasserwelten, die Mondlandung und das Weltall, aber auch Dornröschens Gesicht, das im Zeitraffer von ihrer Geburt bis zum fünfzehnten Lebensjahr gezeigt wurde. Ein Kameramann filmte auf offener Bühne Dornröschen und die 13. Fee ebenso wie Frau Sonne und den Mann im Mond; ihre Bilder wurden anschließend großformatig auf die Bühnenleinwand projiziert. Die Fülle der visuellen Eindrücke war schier unerschöpflich – kaum hatte man ein Bild verarbeitet, folgte schon das nächste (Bühne: Jo Schramm, Malerei/Animation: Jan Koester, Videos: Jonas Link und Andreas Deinert).

Als Erzählerin und zugleich als zweihundert Jahre altes Dornröschen fungierte Nicole Heesters. Mit ihren langen weißen Haaren und einem silbernen Kostüm machte die mittlerweile 89-Jährige eine bewundernswerte Figur. Zu Beginn schwebte sie in einer großen Silberkugel über der Bühne und hielt einen Begrüßungsmonolog.

Für ihren Schlussmonolog hatte sich Regisseurin Anna Bergmann eine besondere Pointe ausgedacht: Das gealterte Dornröschen sollte seinem jüngeren Alter Ego Ratschläge zu Freiheit, Selbstfindung und Selbstbestimmung mit auf den Weg geben. Während der Prinz erwartungsvoll mit den Verlobungsringen vor ihr kniete, ließ sich das junge Dornröschen allerdings keineswegs zur sofortigen Entscheidung drängen. Stattdessen tanzte es zunächst vor ihm und trällerte Pop-Hits wie „Wannabe“ von den Spice Girls, „Believe“ von Cher und „Express Yourself“ von Madonna. Den Prinzen ließ es damit weiterhin im Ungewissen. Ein versöhnlicher Hoffnungsschimmer zeichnete sich schließlich auf der Bühnenrückwand ab: Ein großes Bild zeigte Nicole Heesters und den inzwischen ebenfalls gealterten Prinzen, beide mit langen weißen Haaren, versehen mit der Aufschrift „In weit entlegener Zukunft – JUST MARRIED“.

Humperdincks eigentliche Oper dauert kaum länger als 90 Minuten. In Hamburg wurde sie jedoch kräftig aufgemischt und mit Musik aus anderen Werken angereichert: mit Tschaikowskys Ouvertüre zu „Romeo und Julia“, Ausschnitten aus Prokofjews Ballett „Romeo und Julia“ sowie Passagen aus Rossinis „Wilhelm-Tell“-Ouvertüre. Letztere bot dem Prinzen-Ballett in seinen blauen Nußknacker-Kostümierungen (Kostüme: Lane Schäfer) wunderbare Möglichkeiten zu wirkungsvollen Auftritten und tänzerischer Entfaltung.

Elbenita Kajtazi verkörperte ein entzückendes Dornröschen und überzeugte mit ihrem sicher geführten lyrischen Sopran. Zusätzlich sang sie Gounods Arie der Juliette „Ich will leben“. Oleksiy Palchykov gab den Prinzen Reinhold, stets mit seinem pinkfarben leuchtenden Laserschwert unterwegs. Sein kräftiger lyrischer Tenor kam unter anderem in Gounods Romeo-Arie „Ach, geh auf, Sonne“ zur Geltung. Auf seiner Reise zur Wiederbeschaffung der Verlobungsringe erhielt der Prinz Unterstützung von Quecksilber, dargestellt von Narea Son, die mit perlenden Koloraturen und im rosa Fledermauskostüm aufwartete, sowie von einem kleinen Roboter und einem zotteligen Yeti.

Als Dämonia, die böse 13. Fee, brillierte Stepánka Pucálková mit sattem, dunklem Mezzosopran und schwarzem Flügelkostüm. Geradezu diabolisch gab sie die Kaspar-Arie „Schweig, schweig“ aus Webers „Freischütz“ zum Besten; mit sanfter Erotik wartete sie anschließend in der Venus-Arie „Geliebter, komm“ aus Wagners „Tannhäuser“ auf.

Die zwölf guten Feen – darunter Kady Evanysgyn, Ida Aldrian, Katja Pieweck und Narea Son sowie Damen des Chores – sangen harmonisch und bezauberten in ihren phantasievollen, farbenprächtigen Kostümen.

Die Sprechrollen des Königspaars, Dornröschens sichtlich gestresster Eltern, übernahmen Tim Porath als polternder Ringold und Franziska Machens als kapriziöse Armgart.

Markus Poschner leitete das gut disponierte Philharmonische Orchester mit sicherer Hand. Die Musiker begleiteten das atemberaubende Bühnengeschehen höchst differenziert und sorgten für klare melodische Linien. In den dramatischen Momenten blühte das Orchester kraftvoll auf, die Hörner entwickelten einen herrlich warmen Wohlklang, und die romantischen Passagen gelangen mit weichen Streichern ausgesprochen feinsinnig und klangschön.

Selbst die drei Pop-Songs, die Elbenita Kajtazi temperamentvoll vortrug und mit denen der Abend seinen Abschluss fand, klangen erstaunlich authentisch. Ob ein solches Finale allerdings wirklich in eine spätromantische Oper gehört oder nicht doch besser auf die Bühne eines Hamburger Musical-Theaters wie der „Neuen Flora“ oder des „Stage Theaters im Hafen“, sei dahingestellt. Insbesondere das jüngere Publikum dürfte an dieser Inszenierung allerdings seine Freude haben.

So wurde Humperdincks Märchenoper in Hamburg zu einem opulenten multimedialen Bühnenspektakel, das mit phantasievollen Bildern, tänzerischen Einlagen und musikalischen Ausflügen in die Welt der Oper und des Pop zweifellos hohen Unterhaltungswert besitzt. Ob diese Verbindung von spätromantischer Märchenoper und moderner Pop-Ästhetik dem Werk allerdings wirklich gerecht wird, ist eine andere Frage. Humperdincks emotionale Musik gerät dabei bisweilen zur bloßen Begleiterscheinung einer Inszenierung, die vor allem durch ihre visuelle Opulenz in Erinnerung bleiben möchte.

Ein unterhaltsamer, mitunter verblüffender Theaterabend – aber nicht unbedingt ein überzeugendes Plädoyer für die Wiederentdeckung dieser selten gespielten Oper.