Krefeld, Theater Krefeld, OTELLO - Giuseppe Verdi, IOCO

Gesehene Vorstellung am 04.11.2026

Heute kommt an einem dunkel-kalten Novembertag eine besonders düstere Oper im Theater Krefeld auf uns zu: Verdis Otello. Es gehört wohl zu den Geheimnissen des Oper-Genres, dass ein solch finsteres Stück das Publikum erwärmen kann und - wenn es gut gemacht ist - in in heller Erinnerung bleibt.

Alle sind wir darauf eingestellt, ein Paradebeispiel für ein Eifersuchtsdrama mit tödlichem Ausgang zu sehen: Dass Otello seine Desdemona am Ende der Oper in rasender Eifersucht umbringen wird, dass Jago seine Intrigen erfolgreich spinnt, Otello sich selbst tötet - dass also die Guten sterben und der Böse triumphiert . Ein düsterer Abgrund eben mit einer überaus feinen Zeichnung der Charaktere zu der hochdramatischen Musik von Verdi.

Und dann kommt es doch anders, schon vor dem ersten Ton des Orchesters. Ja, der Dirigent Mihkel Kütson betritt sein Podium , das Publikum klatscht und erwartet die Sturmmusik (zur Landung von Otellos Schiff), mit der die Oper beginnt. Aber es passiert erst mal nichts. Wir sehen nur 2 stumme Personen, einer davon liegt auf einer schmalen Krankenliege, ist offenbar krank oder verwirrt. Er hustet und stöhnt. Und schafft es kaum, sich langsam von der Liege zu erheben. Das zieht sich ziemlich lang - und man könnte sich schon fragen, wo denn die Oper bleibt. Oder finden wir uns etwa überraschend in einem Theater-Experiment wieder? Das Schweigen auf der Bühne und im Orchestergraben hält weiter an. Der Kranke wird von der anderen Person zu einem Stoffbündel geführt. Langsam wird der Stoff weggezogen - und es zeigt sich eine weibliche Leiche. Ganz plötzlich, mit dem Schlag des Erkennens (es ist die tote Desdemona) setzen die ersten Takte der Sturmmusik ein, wie Verdi es geschrieben hat - im besten Fortissimo.

<< Otello ist ein Wrack, absolut kein Held >>

Und damit sind wir schon mitten drin in der heutigen Inszenierung. Wir erleben hier nicht die übliche Dreiecksgeschichte, die vor allem mit Eifersucht scharf gewürzt ist. Regisseur Roman Hovenbitzer hat sich vielmehr entschlossen, die ganze Oper aus der Sicht eines in seinen Alpträumen gefangenen Otello zu schreiben. Genauer gesagt in den Alpträumen seiner Traumatisierung. Otello stellt heute ein vom Krieg stark traumatisierten Mann dar. Das Heldenhafte ist völlig unkenntlich geworden, er taumelt vielmehr fast hilflos durch das Stück. Seinen einzigen Halt hat er noch in der Liebe zu seiner Desdemona, die ihm Jago aber trickreich im Verlauf des Opernabends entreißen wird. Und ohne diesen letzten Halt wird sein Trauma in einem Alptraum von tödlicher Gewalt enden.

Kaum hat man die erste Szene begriffen (wir befinden uns in einem Alptraum, in Otellos Kopf) werden schon alle Türen zum Zuschauerraum laut aufgerissen: Uniformierte mit Waffen stürmen entschlossen den Innenraum mit dem Publikum. Doch Gott sei dank ist es nur der kostümierte Chor und nicht wirklich eine unbegreifliche Militär-Aktion, die jetzt Opernhaus stattfindet.

Regisseur Roman Hovenbitzer lässt das Stück in einem nicht näher bezeichneten Militär-Szenario der Gegenwart stattfinden. Als Waffen werden Pistolen und Maschinengewehre verwendet, keine Degen und Dolche. Die Militäruniformen (Kostüme Susanne Hubrich) sind recht wirklichkeitsnah. Das Bühnenbild ist insgesamt dunkel gestaltet, kein Lichtstrahl will das Publikum salben: Ein guter Griff von Alfred Peter (Bühnenbild), düster aber nicht überzeichnet. Das Stück wirkt fast so, als ob es in einem unterirdischen Bunker gespielt wird. Die Bühnenaufbauten sind eher sparsam, die Rückwand überwiegend schwarz. Nur manchmal lodert ein Bühnen-Feuer leidenschaftlich echt wirkend auf.

Auffällig am Bühnenbild ist ein besonderes, kleines Bühnenpodest mit einer Rückwand, auf der die Umrisse einer Figur eingezeichnet sind. Seine Bedeutung ist zunächst rätselhaft. Im Verlauf des Stücks wird klar, was es ist: Jago triumphiert, an diese Rückwand gestellt, mit seiner Credo- Arie über die Abgründe seines Tuns, Otello wird später darauf fixiert. Es ist offenbar sowohl das Opfergestell von Otellos Trauma als auch der Triumphbogen der Gottlosigkeit Jagos. Und einmal werden die Umrisse der eingezeichneten Figur sogar in Brand gesetzt.

Die Auseinandersetzung der Protagonisten

Man kann die Inszenierung so verstehen, dass um Otellos Seelenheil gekämpft wird: Das Gute (Desdemona) versucht ihn aus den Krallen des Traumas zu entreißen und das Böse (Jago) treibt ihn immer tiefer hinein in den Trauma-Wahnsinn. Der Ablauf in der Oper ist ungefähr s0:

• Noch hält Desdemona ihren Otello auf der guten Seite fest: Sie singen die einzige Liebesarie der beiden am Ende des 1. Akts. Noch schwelgen sie in ihrer Liebe und in den gemeinsamen Erinnerungen.

• Aber so bleibt es nicht: Jago bringt Einflüsterungen über die Untreue Desdemonas vor, die sich Otello zunächst nicht gefallen lassen will.

• Desdemona versucht ihren Otello von seinem (Eifersuchts-)Wahnsinn abzubringen. Er kann aber nicht auf sie hören.

<< Jago - ein gottloser, bösartiger Abgrund >>

• Jago treibt Otellos Eifersucht weiter, bis zur Rache. Gemeinsam singen sie ein Duett, in dem sie tödliche Rache an der unschuldigen Desdemona schwören.

<< Desdemona, das Gute in Reinform >>

• Das Gute, das Desdemona verkörpert, wird nochmals in beeindruckender Größe aufgefahren. Engelsgleich, weiß gekleidet, fast wie eine Heilige tritt sie auf. Oder etwa wie ein Opferlamm?

• Aber es nutzt nichts. Otello fordert - schon halb umnachtet - auf Leben und Tod einen Untreue-Beweis von Jago.

• Und letztendlich bringt Otello, als hilfloser und nicht mehr zurechenbarer Wahnsinniger, seine Desdemona um. Jago genießt zuschauend die Früchte seines infamen Tuns und raucht dabei entspannt auf dem tödlichen Höhepunkt seiner Intrige.

<< Otello ist nicht schwarz, er ist Außenseiter und traumatisiert von Gewalterfahrungen >>

Otello ist im Original als ein Mohr angelegt (der Mohr von Venedig). Die jahrzehntelange Bühnenpraxis früherer Zeiten, den Otello schwarz zu schminken, ist inzwischen überwunden. Das braucht es heute nicht mehr, stattdessen kann ein völlig anderer Regieansatz verfolgt werden. Der fast zeitgleich laufende Otello in der Oper Wuppertal zeigt z.B. eine farbige Desdemona und einen weißen Otello.

In der Inszenierung von Roman Hovenbitzer spielt die Hautfarbe Otellos keine Rolle. Er wird vielmehr als Außenseiter dargestellt, der keinen Halt in der Gesellschaft findet. Der Chor entrollt sogar ein großes Stoffbanner mit der Aufschrift: "Du bist anders". Alle stellen sich gegen ihn, vermeintlich sogar Desdemona. Sein offenbar im Krieg erlittenes Trauma übernimmt dann - ausgegrenzt, allein gelassen - die Regie seines Handelns wie unter Zwang.

<< Die unemanzipierte Rolle der Desdemona >>

Die Rolle der Desdemona wird - so wie Verdi sie geschrieben hat - oft als zu naiv-flach, ohne differenzierte Charakterzüge beurteilt. Einfach nur gut und edel, sonst nichts. Und sie lässt sich schließlich ganz einfach als wehrloses Opfer umbringen. "Sie liebt ihn ja schließlich". Das ist für eine moderne Inszenierung schwierig, insbesondere wenn auch feministische Aspekte für Desdemona anklingen sollen. Aber Regisseur Roman Hovenbitzer bleibt konsequent dabei: Desdemona ist heute Abend nur, fast schon heldenhaft, das Gute in Reinform, will nur Otello retten. Sonst nichts. Faktisch wird sie gerade bei diesem "einfachen" Regie-Ansatz die stärkste Person des Stücks mit einer sehr hohen Wirkung.

<< Otello stirbt nicht, er überlebt im unendlichen Kreislauf der Gewalt >>

Ganz am Ende der Oper gibt es einige Änderungen des Stücks: Jago flüchtet nicht, Otello tötet sich nicht selbst - wie es das Stück im Original eigentlich vorsieht. Vielmehr führt Jago den sich schon im seelischen Abgrund befindenden Otello wieder an die schmale Krankenliege, die wir aus der Anfangsszene kennen. Mit dem Kleiderhaufen, unter dem wieder die tote Desdemona liegt. Wir finden uns somit genau in der Anfangs-Szene wieder. Ganz offensichtlich stellt dies einen Kreislauf der Gewalt dar, der nie aufhören will sondern sich immer wiederholt. Das Trauma erhält sich selbst, der große Einsatz von Desdemona hat sich nicht gelohnt. Ein zutiefst böses "unhappy End". Selbst wenn das Gute heldenhaft gekämpft hat.

Die Sänger

Sängerisch ist der heutige Abend über jeden Zweifel erhaben.

Mickael Spadaccini (als Otello) bewältigt mit seinem kräftigen Tenor bestens seinen schwierigen ersten Auftritt (esultate), den er ohne vorherigen Ton sofort meistern kann. Zerrissen, krank, verzweifelt, aufbrausend zeigt er seine darstellerischen Fähigkeiten, über das strahlenden Liebesduett mit Desdemona bis hin zum beeindruckend feurigen Rache-Duett.

Luka Brajnik (als Jago) füllt den Saal mit seiner großen Stimme und die Bühne mit seiner überragenden Präsenz. Er muss sich scheinbar stimmlich noch nicht einmal anstrengen. Das Düster-Dämonische scheint ihm leicht zu fallen. Mit genussvoll-spielerisch Stimme gelingt ihm sogar eine fast eine spielerische Version des Bösen.

Sofia Poulopoulou (als Desdemona) ist mit ihrem geschmeidigen, lyrischen Sopran wohl der Star des Abends. In der düsteren, vorwärts-galoppierenden Oper schafft sie zwei der wenigen hellen Lichtpunkte, wo die Zeit still zu stehen scheint: Ihr Ave Maria. Mit ihrer Stimme gerade auch im Piano, lässt sie die Herzen im Publikum schmelzen. Und ihre abgrundtiefe Liebe zu Otello nimmt man ihr nach dem Liebes-Duett im 1. Akt zutiefst ab.

Auch wenn es fast ein Kammerspiel für 3 Personen ist, haben viele Mitwirkende sehr erfolgreich zum Gelingen des Abends beigetragen. In weiteren Rollen erlebten Sie Woongyi Lee (als Cassio), Ramon Mundin (als Roderigo), Matthias Wippich (als Lodovico), Rafael Bruck (als Montàno) und Alina Berit Göke (als Emilia). Und natürlich die großartigen, wuchtigen Chöre unter der Leitung von Michael Preiser.

Der Vorhang schließt sich für den Applaus. Aber es muss erst mal die Saalbeleuchtung eingeschaltet werden, bevor das Publikum aus der düsteren Handlung zurück in die Wirklichkeit findet - und langsam anfangen kann, zu applaudieren. Zweifelsohne haben wir alle einen sehr packenden Opernabend erlebt, der in starker Erinnerung bleiben wird.

Die weiteren Aufführungstermine und Karten finden sie hier.