Karlsruhe, Badisches Staatstheater, HÄNDEL-FESTSPIELE 2027, IOCO

von Uschi Reifenberg

Badisches Staatstheater Karlsruhe

49. Internationale Händel -Festspiele Karlsruhe vom 18. Februar bis 7. März 2027

Seit fast einem halben Jahrhundert steht das Badische Staatstheater alljährlich im Fokus der internationalen Alte-Musik-Szene, wenn dort rund um Georg Friedrich Händels Geburtstag die Internationalen Händel-Festspiele stattfinden: Zweieinhalb Wochen lang sind in Opern, Konzerten und Sonder­veranstaltungen namhafte und gefeierte Künstler:innen aus aller Welt zu erleben. „Es ist uns eine große Freude, dieses bedeutende Festival bereits zum dritten Mal auszurichten“, bekundet das künstlerische Leitungsteam der Festspiele Christoph von Bernuth und Stephanie Twiehaus. „Und neben dem alljährlich anreisenden überregionalen und internationalen Publikum laden wir ganz besonders auch die Menschen aus Karlsruhe herzlich zu diesem kulturellen Schatz in ihrer Stadt ein. Die Bandbreite des Programms von großer Barockoper bis zur Autorenlesung bietet für alle etwas.“

Im Zentrum der Festspiele stehen traditionellerweise zwei Opern, diesmal verbunden mit einer Novität, wie Christoph von Bernuth erklärt: „Wir zeigen mit zwei selten – und noch nie in Karlsruhe – gespielten Opern auch gleich zwei Neuproduktionen: Die Eröffnungsoper Faramondo inszeniert Katharina Kastening, die mit dem frischen Blick einer jungen Regie-Generation die martialisch geprägte Welt vieler Händel-Opern hinterfragt. Die zweite, von Max Cencic inszenierte Oper Floridante wurde dank einer Koproduktion mit Bayreuth Baroque ermöglicht.“

Aus Faramondo stammt das Festivalmotto 2027, das um Fluch und Segen der Liebe kreist: „Starke Liebe lässt alle anderen Regungen verstummen.“ Seit jeher als zentrales Thema die Opern- und Kunstwelt prägend, zieht sich die Liebe in ihrer Vielschichtigkeit thematisch durch zahlreiche Konzert- und Rahmenprogramme der 49. Internationalen Händel-Festspiele. „Händels Musik ist noch immer von großer Attraktivität, sie hat bis heute viel zu sagen. Und wir versuchen, sein Werk auch dadurch lebendig zu halten, dass wir es programmatisch immer wieder in Bezug zur Gegenwart setzen“, so Stephanie Twiehaus.

Im Rahmen eines vielfältigen Angebots mit unterschiedlichsten Formaten wird international bekannten Größen (nicht nur) der Barockszene ebenso ein Podium geboten wie vielversprechendem Nachwuchs. „Uns ist wichtig, Händels Geist und Größe nicht nur durch altbekannte ‚Stars‘ gerecht zu werden, sondern auch durch die Förderung junger Talente“, lautet das Credo des Leitungsteams: „So ist beispielsweise im Bereich der Countertenöre, die besonders im Fokus der Karlsruher Händel-Festspiele stehen, neben Stammgästen wie Valer Sabadus oder Max Cencic auch eine neue Generation zu erleben, zu der Maximiliano Danta, Nils Wanderer und Nicolò Balducci gehören.“

 
OPERNPROGRAMM 

Faramondo
Dramma per musica von Georg Friedrich Händel HWV 39

Zu den wenigen Händel-Opern, die seit Gründung der Internationalen Händel-Festspiele im Jahr 1978 noch nie in Karlsruhe gespielt wurden, gehört das 1738 in London uraufgeführte Dramma per musica Faramondo. „Händel in Höchstform!“, jubelte die damalige Kritik, bevor es um die Oper lange Zeit stiller wurde. Eine brisante Geschichte um die Kehrseiten der Liebe, um Rache, Ehre und Macht, inszeniert von Katharina Kastening, musikalisch geleitet vom Händelexperten Attilio Cremonesi und mit einem erlesenen Cast, zu dem mit Valer Sabadus, Maximiliano Danta und Eric Jurenas gleich drei Star-Countertenöre gehören.

Floridante
Dramma per musica von Georg Friedrich Händel HWV 14

Als Händel 1721 Floridante komponierte, musste er sich in London gegen italienische Konkurrenz behaupten. Also unternahm der seinerseits in Italien gestählte „Caro Sassone“ alles, um sie auf ihrem ureigensten Gebiet, der Italianità, zu schlagen, und tauchte die an Intrigen und Emotionen reiche Handlung in eine Musik voller Melodienreichtum und Schmelz. Doch Floridante blieb ein selten aufgeführter Geheimtipp. Nach ihrer gefeierten Premiere im September 2026 beim Festival Bayreuth Baroque als Koproduktionspartner ist diese Oper nun endlich und erstmals auch in Karlsruhe zu erleben: mit Regisseur Max Emanuel Cencic selbst und Starsopranist Bruno de Sá in den männlichen Hauptrollen.

KONZERTE

Das den Konzertreigen eröffnende Galakonzert Mozart & Händel mit der Badischen Staatskapelle lässt Mozarts Liebe zu Händels Musik und die musikalische Nähe beider Komponisten offenbar werden: Auszüge aus Mozarts Bearbeitungen von Händels Alexanderfest, Acis und Galathea und der Ode auf St. Cäcilia begegnen originalen Mozartwerken: Ein „Crossover“ von Barock und Klassik mit Dirigent Benjamin Bayl, Sopranistin Brenda Rae und Tenor Krystian Adam, die alle drei in Barock und Klassik gleichermaßen musikalisch beheimatet sind.

Stargast des Festkonzerts ist der weltweit als „Meister der Mandoline“ gefeierte Avi Avital, mit virtuosen Werken von Antonio Vivaldi und Johann Sebastian Bach. Ihm zur Seite die Deutschen Händel-Solisten, die den musikalischen Bogen bis zu Händel spannen.

Ein Feuerwerk barocker Gesangskunst, mit Bravourarien und ergreifenden Lamenti verspricht die Farinelli-Gala mit Sopranist Nicolò Balducci, Altistin Noa Beinart und Countertenor Nils Wanderer. Die musikalische Leitung hat Jörg Halubek mit seinem Orchester Il Gusto Barocco.

Mit The Gesualdo Six gastiert ein viel gefragtes englisches Vokalensemble in Karlsruhe, das sich seit seiner Gründung 2014 mit preisgekrönten Einspielungen und internationalen Auftritten einen Namen gemacht hat. Aus ihrem von der Renaissance bis zur Gegenwart reichenden Repertoire haben die sechs Sänger für ihr Konzert in der Pfarrkirche St. Stephan ein Programm maßgeschneidert.

Die gefeierte Mezzosopranistin Lea Desandre und der Lautenist Thomas Dunford ergründen in ihrem Programm Idylle - Französische Liebeslieder zur Laute den Facettenreichtum der Liebe und spannen den musikalischen Bogen von französischer Barockmusik über Jacques Offenbach bis zu Chansons von Barbara.

Der Countertenor Rémy Brès-Feuillet, Preisträger des 1. Internationalen Farinelli-Wettbewerbs 2025, begibt sich mit diesem Soloabend musikalisch in die Welt von Alexandre Dumas Roman Der Graf von Monte Christo. Gemeinsam mit dem Ensemble I Porporini unter der Leitung von Gerd Amelung erzählt er die spannende Abenteuergeschichte um Verrat, Rache und große Liebe mit Arien von Händel, Scarlatti und Vivaldi.

Wie lebendig Händels Musik über Genregrenzen hinweg bleibt, zeigt das Crossover-Konzert Handel’s Journey to Jazz. Jazz-Größe Rolf Zielke verbindet gemeinsam mit einem vielköpfigen, eigens dafür zusammen­gestellten Jazzensemble barocke Formen mit Improvisation und rhythmischer Energie. Mit dabei als Gesangssolistin: die Sopranistin Suzanne Jerosme, die dem Karlsruher Publikum als Almirena in Händels Rinaldo in bester Erinnerung ist.

Das traditionelle Kammerkonzert der Deutschen Händel-Solisten gestalten in diesem Jahr Sören Leupold am Chitarrone, Ilia Korol an der Violine und Markus Möllenbeck am Violoncello. Unter dem Titel Romanesca & Follia präsentieren sie in der stimmungsvollen Kleinen Kirche u. a. Werke von Georg Friedrich Händel, Antonio Vivaldi, Domenico Gabrielli, Heinrich Ignaz Franz Biber und Arcangelo Corelli.

Das große Engagement der Händel-Gesellschaft e.V. wird auch in diesem Jahr im Preisträgerkonzert des Internationalen Händel-Jugendwettbewerbs künstlerisch sicht- und hörbar. Die jungen Musiker:innen stammen aus Baden-Württemberg, der PAMINA-Raum, Vorarlberg und der Nordwestschweiz.

 
Rahmenprogramm

Der Bestsellerautor und Journalist Daniel Schreiber liest aus seinem jüngsten Buch Liebe! Ein Aufruf, in dem er die Liebe als gesellschaftliche und politische Kraft aufzeigt, die allein der zunehmenden Verrohung der Welt entgegengesetzt werden kann. Dazu spielt Cembalist Ricardo Magnus musikalische Miniaturen als Intermezzi.

Händels 342. Geburtstag wird in einem Geburtstags-Salon im Festsaal der Karlsburg Durlach gefeiert: Die Feier beginnt mit einer etwa einstündigen szenischen Aufführung der Liebesgeschichte von Apoll und Hyazinth durch Tenor Aco Bišćević, zwei Tänzer und zwei Instrumentalist:innen. Im Anschluss werden Getränke und Fingerfood gereicht. Eine Einladung, bei Lounge-Musik von Horst Maria Merz, miteinander ins Gespräch zu kommen und auf Händel anzustoßen. 

Auch der ökumenische Festgottesdienst in der Evangelischen Stadtkirche am Marktplatz, den Pfarrerin Claudia Rauch und Dekan Markus Miles gemeinsam gestalten, widmet sich dem Festspielthema „Liebe“. Musikalisch kommt u. a. Händels Salve Regina durch Kirchenmusikdirektor Christian-Markus Raiser, Sopranistin KS. Ina Schlingensiepen und Mitglieder der Deutschen Händel-Solisten zu Gehör.

Im Festvortrag Zwischen Macht und Liebe beleuchtet Micaela von Marcard das Spannungsfeld zwischen persönlicher Leidenschaft und politischem Interesse. Die Autorin und langjährige Chefdramaturgin der Berliner Staatsoper widmet sich dabei u. a. den konfliktreichen Herzensangelegenheiten in Händels Opern Faramondo und Floridante.

Im Namen der Internationalen Händel-Akademie wird das biennale Symposium 2027 auf bewährte Weise von Prof. Thomas Seedorf ausgerichtet: Im thematischen Mittelpunkt stehen das Wechselspiel von Liebe. Macht. Musik in der Kulturgeschichte. Vier Geistes­wissenschaftler:innen beleuchten das Thema aus unter­schiedlichen Perspektiven und werden dabei seitens der Akademie musikalisch begleitet.

Als Festspielfilm zeigt die Schauburg Kenneth Branaghs Shakespeare-Verfilmung Viel Lärm um nichts aus dem Jahr 1993, im Original mit Untertiteln: Eine Screwball-Komödie, in der sich rund um eine italienische Doppelhochzeit ein turbulentes Spiel aus Missverständnissen und Liebeswirren entfaltet.

Außerdem

Der musikalische Bogen der Festspiele wird bis in die zeitgenössische Musik geschlagen, wenn im Rahmen einer Kooperation des Staatstheaters mit dem ZKM Tragödia – Der unsichtbare Raum, ein Musiktheaterstück von Adriana Hölszky zur Premiere kommt. Das Libretto vom Ausmaß einer antiken Tragödie, das dieser Oper ohne Worte für 18 Instrumentalist:innen, Tonband und Live-Elektronik zugrunde liegt, bleibt ein Geheimnis der Komponistin. Doch die im digitalen Bühnenbild zu erlebende Musik setzt der Fantasie keine Grenzen und ganz gewiss ist Liebe im Spiel …  

Auch für junges Publikum bietet das Badische Staatstheater im Rahmen der Internationalen Händel-Festspiele passendes Programm:

In der Oper (nicht nur) für Kinder Orpheus und die Zauberharfe wird mit viel Humor und Musik u. a. von Händel, Telemann, Graun und Mozart die bekannte Liebesgeschichte von Orpheus und Eurydike zu einem fröhlichen und spannenden Abenteuer, in dem Mut, Freundschaft, Versöhnung und vor allem die Macht der Musik zum glücklichen Ende führen.

Ein Konzert für die Kleinsten mit Musik von Georg Friedrich Händel macht – mit Horn, Posaune und Trompete – Mut und Abenteuer musikalisch erlebbar.

Service

Der Vorverkauf für ausgewählte Vorstellungen ist bereits gestartet, ab dem 7. November gehen alle Veranstaltungen in den regulären Verkauf (Mitglieder der Händel-Gesellschaft Karlsruhe e.V. erhalten ein Vorkaufsrecht).

Tickets können vor Ort beim Kartenservice im K. oder online erworben werden. Die Tageskasse des Staatstheaters befindet sich im K., direkt am Ettlinger-Tor-Platz 1.

Infos und Karten: Händel-Festspiele Karlsruhe